Île d'Oléron is een eiland bij de Franse kust dat deel uitmaakt van het departement Charente-Maritime in de regio Poitou-Charentes.

Het eiland is na Corsica het grootste Franse eiland met een oppervlakte van 175 km² (circa 34 km lang en 12 km breed op het breedste punt). Het is sedert 1966 via een 3027 meter lange brug verbonden met het vasteland, waarvoor vanaf 1991 niet langer tolgeld hoeft betaald te worden. Op het eiland wonen ongeveer 19.000 mensen, die vooral actief zijn in de visserij, de oesterkweek, en het toerisme.

 

Vanuit Aquitanië was er in de middeleeuwen een grote wijnexport naar onder andere Engeland en Île d'Oléron nam daarin een belangrijke plaats in. Rond 1160 vaardigde Eleonora van Aquitanië op Île d'Oléron rond 1160 de Rôles d'Oléron uit, maritieme wetten die onder andere de handel regelden.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het eiland slechts bevrijd van de Duitse bezetting op 1 mei 1945 na een invasie door 8.000 soldaten.

 

Eenmaal de brug over ga ik richting St. Trojan-les-Bains en tref daar een fraaie camperplaats aan waar ik even wat ga eten:

De camperplaats staat met ca. 25 (vnl. Franse) campers nagenoeg vol. Overigens is het hier heel druk met de campers. Op de weg hier naar toe heb ik alleen in St. Trojan-les-Bains wel 3 camperplaatsen gezien. Daar kunnen ze in Nederland nog een puntje aan zuigen. Servicevoorzieningen zijn er echter niet en dus rijd ik tegen 14.00 uur door naar de volgende camping. Vlakbij de camping tref ik wel een serviceplaats aan en dus loos ik daar mn vuile water. Tanken lukt helaas niet want daarvoor moet je munten halen bij het gemeentehuis.

 

Op Camping La Combinette heb ik een leuk gesprek met de eigenaresse Francoise Le Borgne. Ook hier - uiteraard - weer hetzelfde verhaal (nu geen besluit nemen) en ook hier is er interesse. Volgend jaar gaan ze de camping flink aanpassen, met een nieuw zwembad en SPA voorzieningen. En daar willen ze graag wat extra reclame voor maken, nou dat kan geregeld worden.

 

Van St.Trojan-les-Bains rijd ik naar Le Chateau-d'Oleron waar ik 3 campings ga bezoeken. Op de 1e camping is de eigenaar aanwezig, maar die vraagt of ik even kan wachten. Tuurlijk ! Loop ik even de camping over want het is mooi weer. De camping, Airotel Oleron bestaat overigens voor 75% uit mobil-homes. Echt niet te geloven.

 

Op alle 3 campings weer hetzelfde verhaal. Graag in augustus weer contact opnemen. Vlakbij Dolus-d'Oleron twijfel ik wat ik zal doen. Het potje met mooi weer is inmiddels leeg en het lijkt niet droog te blijven. En het is inmiddels 16.00 uur. Ik vind het wel genoeg voor vandaag. Ik had nog een paar campings op mn lijstje staan maar na 11 campings vind ik het wel prima. Natuurlijk waren er een paar dicht en heb ik dus niet overal een gesprek gehad ... maar je moet ze wel allemaal bezoeken.

 

Vlakbij Dolus-d'Oleron heb ik even het idee dat ik in Noorwegen ben. Niet vanwege de omgeving overigens maar bij een punt waar verschillende wegen bij elkaar komen zie je allerlei grote winkels en tankstations, zoals dat ook in Noorwegen (denk aan Dombas) vaak het geval is. Ik pin nog even wat Franse euro's bij een Intermarche en ga dan weer richting Le Viaduc. Dat is wel grappig trouwens, overal op het eiland staat Le Viaduc aangegeven. Het is natuurlijk ook de enige manier om met de auto van het eiland van het eiland te komen. Alleen in de zomer vaart er nog een veerboot naar een ander eilandje en vanaf dat eilandje kun je ook weer op het vaste land komen.

 

Mijn indruk over het eiland: zeer fraai ! Leuke dorpjes, mooie stranden en doordat het nagenoeg vlak is kun je overal mooi fietsen. Maar om hier nou in de zomer te zijn ... nee, dat is niks voor mij. Als ik zie hoe druk het er nu al is (bijv. op de brug) dan wil ik niet weten hoe druk het er in de zomer is. Maar goed, dat is mijn persoonlijke mening natuurlijk.

 

Tegen 17.00 uur rijd ik Camping La Cle des Champs op waar ik dit weekend ga overnachten. Natuurlijk (......) is de eigenaar niet aanwezig, maar ik vind het eigenlijk ook wel goed. Ik zoek een plekje ... ja inderdaad, weer op een pad. Dit keer ook uit voorzorg. De grasplaatsen liggen allemaal wat lager dan de paden eromheen en ik neem het risico maar niet. Sommige plekken zijn nu al behoorlijk nat en als er nog meer regen komt. Dus laat ik - in overleg - de camper op een verhard pad staan waar niemand langs hoeft. De meeste campings hebben hier trouwens geen problemen mee, zo houden ze hun gras ook intact ha ha.

 

Zo ... ondanks dat ik vandaag niet direct zaken gedaan heb geeft het me toch nog voldoening. Het was (nu niet meer .. het regent inmiddels) mooi weer, ik heb een paar leuke contacten opgedaan en Ile d'Oleron bezocht.

Nu eerst even - natuurlijk !! - een bakkie leut en daarna met het eten aan de slag (nasi 2). Daarna even voor de tv hangen, mn verslag van vrijdag even bijwerken en uiteraard nog even naar de zaalkorfbalfinale kijken ... oei.... DOS'46 verloren...

 

Zondag 20 april 2008.

 

Na een heerlijk rustige nacht ga ik eerst mn verslag van gisteren bijwerken. Daarna de route voor morgen uitstippelen en de campingadministratie van gisteren doen.

Het weer is trouwens best goed. Ik snap er helemaal niks van, er werd echt de hele dag regen voorspeld. Later op de middag hoor ik van een Fransman die hier schuin tegenover me staat dat het in La Rochelle (iets noordelijker) wel behoorlijk regent. Mazzel dus.

 

Natuurlijk even een foto van mn plekkie (zo is ie veel mooier dan in een garage he ?):

En daarna mn verhuursite even bijwerken. Het is trouwens nog steeds behoorlijk druk met boekingen. Daar zit trouwens een behoorlijk stijgende lijn in .. is natuurlijk ook de bedoeling.

Aan het eind van de middag ga ik met het eten aan de slag (spaghetti 1) want om 19.00 uur wil ik natuurlijk klaar zitten.

 

Zo ! Mooi ! Zowel Heerenveen als Twente gewonnen. Jammer voor Feyenoord ha ha.

Daarna nog even wat mailtjes verstouwen en dan mn laptop maar s dichtdoen. Morgen richting huus !

 

Maandag 21 april 2008.

 

En opnieuw is het aardig weer. Niet echt heel warm, maar af en toe komt het zonnetje erdoor. Mooi ! Da's wel fijn rijden straks.

Maar eerst even douchen en straks nog een afspraak vlakbij Royan. Rond 9.30 uur rijd ik van de "plek" en ga eerst nog even wat water tanken want ik ben bijna helemaal leeg. Dat betekent bijna 100 liter water tanken ha ha.

 

Even later ben ik en route en rijd ik via La Palmyre richting Royan en weer bij de Renault garages langs (bweehhh). Even later rijd ik Camping Les Chenes op, heb daar een goed gesprek met de eigenaar, heb het gevoel dat ik heel dicht bij een contract ben (tzal toch niet gebeuren op 1 van de laatste dagen in Frankrijk ?) maar helaas ... Hij zegt toe het te willen proberen, maar pas volgend jaar. Hij vraagt me in september opnieuw contact op te nemen.

Nou .. dit was het dan. Weg hier ! Weg uit Royan !

 

De rit gaat richting Saintes, daar pak ik direct de snelweg (tol) omdat ik anders door Saintes heen moet rijden en neem even voorbij Niort (ca. 85 km. noordelijker) de afslag. Ook hier iets voorbij de stad en na een wel heel onduidelijke betaal(tol) automaat pak ik de D743 richting Parthenay. Onduidelijk: ik kon bijna niet betalen omdat er een soort van klep boven de "biljettengleuf" en "muntengleuf" zat. In een auto heb je daar geen last van omdat je dan lager zit en de meeste vrachtwagenschauffeurs gebruiken een pas. Ik moest het dus op de tast doen en ik zag dat een camper naast me bij een andere automaat ook problemen had. Lekkurr !

 

Bij Parthenay is het gebeurd met het mooie weer. Het werd al steeds wat bewolkter, maar inmiddels is het ook gaan regenen. Inmiddels ben ik op zoek naar een plekje om wat te gaan eten want inmiddels is het al 13.00 uur, maar ik wil eigenlijk ook nog even ergens brood kopen. Bij Thouars tref ik bij een rotonde (zodat ik niet een eind de weg af hoef) een enorme Super U en koop daar een nog warme baguette en nog wat boodschapjes.

Het voordeel van zo'n grote supermarkt is dat er ook altijd enorme parkeerterreinen zijn en daar maken meer camperaars gebruik van zie ik.

 

Dus even lekker eten, bakkie koffie erbij en nog even vlug mn mailtjes checken. Een uurtje later ga ik weer op pad. Ik schat dat ik nog ruim een uur "moet" rijden. In La Fleche, ca. 40 km. onder Le Mans, heb ik een camping gepland.

Opnieuw loopt de rit voorspoedig. Bij Saumur moet ik even goed opletten want een vrachtwagen voor mij begint bijna te schuiven. Ik zie dat een vrachtwagen voor hem een pad in slaat en schijnbaar heeft ie die te laat opgemerkt. Gelukkig had ik wat afstand gehouden, maar veelal rijden de vrachtwagens behoorlijk dicht op elkaar. Want je hebt hier van die "inhaalstroken" en dan kruipen ze vaak bijna in de kont van hun voorganger zodat ze op zo'n inhaalstrook (soms niet langer 500 m.) net in kunnen halen.

 

Bij Saumur steek je trouwens de Loire over en dat is goed te zien. Overal prachtige huizen en schitterende kastelen. Sjonge jonge ...

Zo .. nog 50 km. Rond 15.45 uur rijd ik Camping Municipal de la Route d'Or op. Ik noem de camping even bij naam want het is echt een hele leuke camping. Het ligt midden in La Fleche aan het riviertje de Loir en je loopt zo van de camping het stadje in. Bovendien heb ik het idee dat de gedachte dat Municipalcampings oude verwaarloosde gemeentecampings zijn volledig achterhaalt is. Deze camping heeft grote plaatsen, prima sanitair, is rustig gelegen, de campingbeheerder is supervriendelijk en bovendien is het tarief heel laag.

 

Op de camping staan - uiteraard - veel Engelsen. Ik dacht omdat heel veel Engelsen hier langs komen voordat ze met de boot "over steken" of overgestoken zijn, maar het blijkt ook omdat hier veel vissers op de camping staan. Na mij rollen er nog behoorlijk wat campers en caravans (ook aardig wat Nederlanders) de camping op. Behoorlijk wat gezelliger dan gisteren ha ha.

 

Als ik de schotel probeer en deze direct het signaal pakt krijg ik een Engels dametje op bezoek. "hey love, do you have connection ?". Ze vraagt welke frequentie, maar eerlijk gezegd heb ik geen idee (automatische zoeker ..). Ze geeft aan dat ze sinds gisteravond ineens geen bereik meer heeft. Even later verplaatst ze haar camper en komt ze met de camper naast me staan, probeert de schotel en ja hoor. Ze steekt de duim omhoog. Ik moet wel lachen. Ik schat dat het mensje zo'n 65 jr. is en is samen met haar collie alleen met de camper op stap. Knap hoor !

 

Uiteraard eerst even een bakkie leut, daarna wat mailtjes beantwoorden, Spaghetti 2 eten, Friends kijken, afwassen, mailen, CSI kijken en mn verslag bijwerken. Dus ..

Oh ja .. ik heb vandaag 300 km. gereden en ga morgen weer ca. 350 km. rijden. Totaal is het nog 720 km. naar Houten maar ik wil niet via Parijs, dus het zal iets verder zijn. Morgenvroeg stippel ik de route wel uit.

 

Dinsdag 22 april 2008.

 

Het was hier vannacht heerlijk rustig en ik heb dus goed geslapen. Ik heb besloten om wat later op de ochtend weg te gaan en dus kruip ik eerst nog even achter de laptop. En daarna even goed de route doornemen. Want mn navigatiesysteem wil nog steeds niet meewerken. En zeker als je op de snelweg zit en je niet weet welke afslag je moet hebben ... da's niet handig.

 

Rond 10.30 uur vertrek ik. Mn Engelse buurvrouw zwaait me nog even uit ha ha "hey love, have a save trip !". Ze is trouwens een beetje in de stress want iedereen die rond haar stond is of gaat vertrekken.

Het 1e stuk schiet lekker op. Via een "N" weg lukt dat vaak prima. Maar bijna had ik een bekeuring te pakken. Gelukkig werd ik vantevoren ingeseind door een vrachtwagenchauffeur maar ik verbaasde me wel over de camera auto in de berm ... een Mercedes... Kijk die Fransen doen het tenminste in stijl en niet vanuit een kliko ha ha.

 

Nou is het niet zo dat ik vaak te hard rijd, maar op die "N" wegen mag je vaak maar 90 en meestal rijd ik rond de 100 ... gewoon met de stroom mee zeg maar. Voor Le Mans sla ik af zodat ik niet dwars door de stad hoef en pak een stuk snelweg. Vlak boven Le Mans moet ik even goed oppassen (veel afslagen) maar ik pak net op tijd de afslag richting Alencon (waar ik op 1e reis in Frankrijk 2 nachten gestaan heb). Even voorbij Alencon pak ik weer de Bis weg.

 

Vlakbij Bernay vind ik een leuke lunchplaats en ga even lekker eten en ondertijd even mn mails checken. Het is trouwens inmiddels heerlijk weer geworden, het is zelfs warm in de camper ... Na een uurtje ga ik weer verder richting Rouen. Maar voordat ik bij deze grote stad langs ga, wil ik eigenlijk nog even tanken. Maar ja .. tussen de middag is alles dicht in Frankrijk he ! Okay ... ik had er niet aan gehad en kwam erachter toen ik in de rij bij de pompen stond en geen kant meer op kon. En dus zit er niet anders op dan 20 minuten wachten.

 

Maar daarna gaat de rit weer verder richting Rouen. Daar is het echter giga druk en ik doe er behoorlijk lang over om langs de stad te komen. De rit gaat verder richting Abbeville waar ik een overnachtingsplek opgezocht heb. Als ik de snelweg verlaten heb moet ik via een soort van fietspad het laatste stuk richting camping rijden maar het gaat allemaal goed. Bij Camping Le Val de Trie is het heel erg rustig. Op de camping staan wel wat campers en caravans maar de receptie gaat pas open om 18.00 uur.

 

Tja .. ik wilde eigenlijk de eigenaar ook wel even spreken en dus ga ik de camping op. Daar tref ik een knaap die het gras aan het maaien is en hij wil de eigenaar wel even bellen. Die arriveert even later en we hebben een goed gesprek. Heel goed eigenlijk want hij is bezig de camping flink uit te breiden en heeft wel oren naar extra publiciteit. Maar ... inderdaad ... niet nu, maar voor volgend seizoen. Dus opnieuw (en daar ben ik inmiddels wel aan gewend) maak ik een vervolgafspraak.

Daarna zoek ik een plekje op de camping en moet even goed mn best doen om een geschikt plaatsje (een beetje in de zon en met vrij zicht voor mn schotel). Maar het lukt allemaal.

 

Zo ! Het is hier echt heerlijk weer. Waar had ik de korte bokse ook al weer gelaten ?

Na het eten even Friends kijken en nog even zoveel mogelijk mailtjes beantwoorden. Want vanaf morgen heb ik weinig tijd (of geen verbinding in Nederland) om mailtjes te beantwoorden.

 

Woensdag 23 april 2008.

 

Uiteraard eerst even mn wc legen en me douchen. En daarna nog even wat mailtjes beantwoorden. Eerlijk gezegd zit ik een beetje in dubio. Nu heb ik nog internet dus eigenlijk zou ik beter wat later kunnen vertrekken, maar als ik later vertrek kom ik vanmiddag in Nederland waarschijnlijk in de spits terecht. Als ik de route uitgestippeld heb en het rond 10.30 uur begint te regenen, haal ik de kabels binnen en ga ervandoor.

 

De camping waar ik vannacht gestaan heb ligt vlakbij Abbeville en even later heb ik Abbeville bereikt en volg daar de borden "Arras". Maar eenmaal op de route merk ik dat het niet goed gaat. Nou ja .. wel richting Arras (dat is goed) maar via een andere route dan dat ik gepland had. Nou ja .. maakt ook niet uit. Ik rijd een behoorlijk stuk met een Franse camper op en ook nu schiet het lekker op.

 

Iets voorbij Arras pak ik de snelweg naar Lille en daar is het - zoals altijd volgens mij - weer behoorlijk druk. Een paar keer heb ik het idee dat het stil komt te staan, maar het valt mee. En even later ben ik Lille voorbij en onderweg naar Gand (Gent). Eenmaal de Frans/Belgische grens gepasseerd stop ik even omdat ik het idee heb dat ik verkeerd zit. Ik bedenk me dat ik dat hier al s vaker gehad heb. Het probleem is dat op een gegeven moment Gand niet meer op de borden staan en wel o.a. Bruges (Brugge). En de A17 waar ik nu op rijd loopt tot aan Brugge en dus denk ik dat ik de afslag naar Kortrijk en Gand over het hoofd gezien heb.

 

Ik besluit de snelweg weer op te gaan en gelukkig ... de volgende afslag is de afslag naar Gand. Als ik de afslag genomen heb besluit ik gelijk maar even wat te gaan eten. Want het is inmiddels al weer 13.00 uur.

Na een klein uurtje ga ik weer verder richting Antwerpen. Vlakbij Antwerpen begint het ineens keihard te regenen en binnen no-time staat het stil. Ik was ook al bijna bij Antwerpen en ook daar is het altijd heel druk, zeker door de week.

Maar even later rijd het weer en even later rijd ik bij Breda de grens over.

 

En  .... ja hoor.... direct file ! shitzooi. "rechts" langs Breda 5 km. en "links" langs Breda 1 km. Niet zo'n moeilijke keuze dus. Maar even later staat het ook daar vast. Ik hoorde laatst iemand zeggen "in Nederland is het op de snelweg de hele week spitsuur". Nou, dat idee heb ik ook. Het is nu 16.00 uur en het staat echt overal vast. Nederland is gewoon veel te vol.

Ik val wel met de neus in de boter, ik rijd Nederland in en het is kl... weer en overal files. Maar gelukkig rijd ik richting Utrecht en niet vanaf Utrecht. Want als ik van Gorinchem richting Utrecht rijd staat er aan de andere kant een hele lange file. Zo ver je kijkt staat het vast. Tja .. ik ben dit niet meer gewend he !

 

Rond 17.00 uur draai ik de parkeerplaats bij Camper Centraal op en even later kan ik op mn overnachtingsplekje gaan staan. Morgen lopen ze de camper nog even na en uiteraard laat ik de camper ook nog even bij de Renault garage nakijken want ik wil wel zeker weten dat het goed is voordat ik naar Noorwegen ga.

 

Voor vanavond heb ik visfilet op het programma staan. Dat bewaar ik altijd voor de koude avonden maar echt koud heb ik het 's avonds niet gehad. Dus dan nu maar. Daarna nog even wat telefoontjes plegen en mn verslag bijwerken.

Zo ... ook deze reis is al weer ten einde ... en ik moeten zeggen ... dit was wel een hele bijzondere (niet altijd even positief). Uiteraard kom ik nog even met een slotwoord.

 

April 2008.

 

Zo, ook mn 6e reis zit erop. Maar de rit door Spanje, Portugal en een "stukkie" Frankrijk was er 1 met hindernissen. In 1 van de eerste weken van mn reis hield de gastoevoer richting de koelkast/vriezer het voor gezien. Niet echt heel erg, omdat ik de meeste nachten wel op campings door breng (omdat ik daar toch al ben ...) maar wel heel irritant. Ook vergat ik op een camping mn afsluitdop voor mn watertank mee te nemen. Deze werd overigens een paar dagen later netjes meegenomen door een paar hele vriendelijke mede-kampeerders. Vervolgens kwam ik in Javea (omgeving Benidorm) door een wegomlegging volledig klem te zitten met de camper in een (te) nauw steegje waardoor de camper aan beide zijden beschadigd is. En tot slot - gelukkig - in de laatste week kreeg ik behoorlijke problemen met mn stuurinrichting waardoor ik in die week meer garages dan campings bezocht heb. Niet echt leuk maar ook "schadelijk" voor de business.

 

Over business gesproken. Ook zakelijk hield het niet over. De deal met de Federatie Campings Andalucia bracht niet wat ik er van verwacht had. De meeste campings waren zeer content met het voorstel, een flink aantal heeft ook direct een contract gesloten maar ook een groot aantal heeft het - al dan niet tijdelijk - uitgesteld. Wat mij wel stoort is dat een groot aantal campings soms op de dag nauwkeurig aangeven wanneer ze mij een reactie zullen geven maar vervolgens niets meer van zich laten horen. Nou, dan kennen ze me nog niet .... Afspraak is afspraak. Als je niet geinteresseerd bent kun je dat ook gewoon zeggen. Als je aangeeft dat je erop terug zult komen, kom je erop terug. Dus heb ik me voorgenomen om deze campings allemaal te gaan nabellen. Een hele klus, maar een rondje emails sturen leverde al direct 2 contracten op. Dus het loont wel de moeite.

 

Opnieuw ben ik weer veel positiever over Portugal dan over Spanje. Ondanks mn twijfels voor het begin van deze reis heb ik me eigenlijk al voorgenomen om in ieder geval nog 1x deze rit te gaan maken, al is het alleen al om Portugal te bezoeken. Want dat is toch een prachtig land. De mensen zijn supervriendelijk en warm en ik voel me er heel erg op mn gemak. In Portugal heb ik ook een groot aantal Nederlandse emigranten gesproken en heb diepe bewondering voor deze mensen die soms wel heeeeeel veel geduld moeten opbrengen.

 

Over ontmoetingen gesproken, ik ben een tijdje flink van slag geweest door de ontmoeting met een "mede-zigeuner(es)". Ook zij trok door verschillende landen met een grote bus + caravan en bezocht campings, op zoek naar werk (zij gaf fitness training aan overwinteraars). Ze was min of meer op dezelfde manier als ik in dit avontuur beland ... ook zij heeft een goede baan gehad en op een goede dag besloten om heel wat anders te gaan doen. Luisteren naar haar was bijna identiek als naar mezelf luisteren... En wordt je dus eigenlijk met jezelf geconfronteerd, hoe bijzonder het is wat je aan het doen bent.

Daarnaast heb ik ook deze reis weer bijzondere mensen (mede-kampeerders) ontmoet en als ik eerlijk ben verrijkt dat mn leven. Ik hoor zoveel mooie verhalen, kom zulke bijzondere mensen tegen, sommige zelfs een paar keer op dezelfde reis of mensen die ik eerder op een reis ontmoet heb, dat maakt dit reizen toch wel heel bijzonder.

 

Wat heel positief is, is de ontwikkeling van mn eigen sites. Of het 1 een gevolg is van 't ander dat weet ik niet, maar op mn beide verhuursites heb ik de afgelopen periode behoorlijk meer bezoekers gekregen en is er behoorlijk meer geboekt. Een flink aantal daarvan komt via deze site - www.waarisdemol.nl - misschien wel geholpen door het gelijknamige tv-programma op Veronica wat in februari gestart is. Want vorig jaar had ik - over een heel jaar - 9.000 bezoekers, in februari 2008 had ik alleen al 3.000 bezoekers, in maart 2008 bijna 5.000 en in april 2008 ruim 3.500 bezoekers. Dus ondanks dat het veel werk is om dit dagboek bij te houden geeft me dat voldoende "drive" om ermee door te gaan.

 

En dat laatste geldt eigenlijk ook voor het reizen. Ik vind het nog steeds niet vervelend, zeker niet nu Noorwegen voor de deur staat. Want over ruim een maand staat de overtocht naar Noorwegen al weer gepland, zie bovenaan deze pagina.

Ik heb me voorgenomen om het van reis tot reis te bekijken, maar als ik toch na zoveel pech als ik deze reis gehad heb, het nog steeds leuk vind ... waarom zou ik er dan mee stoppen ? Dus .........